Der Pearl-Index – benannt nach dem amerikanischen Biologen Raymond Pearl – ist ein Maß dafür, wie sicher und zuverlässig eine Verhütungsmethode eine ungewollte Schwangerschaft unterbindet. Die Effizienz einer Verhütungsmethode ist am einfachsten daran zu erkennen, wie oft sie versagt. Der Pearl-Index entspricht der Anzahl der Schwangerschaften pro 100 Frauen, die ein Jahr lang die jeweilige Methode zur Verhütung angewendet haben. Je niedriger der Pearl-Index ausfällt, desto sicherer ist die Verhütungsmethode.